(D’après Pierre Guiral, Académie de Marseille)

    Gaston Castel est né à Pertuis le 1er août 1886 et mort le 9 février 1971 à Marseille.

    Il naquit dans le bâtiment : son arrière-grand-père était maçon à Lourmarin, son père entrepreneur de maçonnerie à Pertuis. Lui-même fut lauréat de l'école d'architecture de Marseille où il est reçu en 1907. De 1909 à 1913, il est élève de Bernier à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts, de Paris. En 1913, il est reçu au Grand Prix de Rome.

    Le 30 août 1914 il était cité à l'ordre de la brigade, le 22 septembre nommé sous-lieutenant sur le champ de bataille. Blessé en plein visage et fait prisonnier, il fut envoyé au fort IX à Ingolstadt, en Bavière, avant d'être transféré en Suisse à Montreux en 1918.

    Revenu de ces épreuves il part en 1919, séjourner deux années au Brésil , à Rio et à Santos,  pour réaliser le monument de l'Indépendance du Brésil avec son ami le sculpteur Antoine Sartorio. En 1922 il revient à Marseille et est  nommé architecte du département, poste qu'il occupera jusqu'en 1941. Il  obtint le 1^er prix pour la construction de l'Opéra municipal (construit en 1924, avec la collaboration de Ebrard et Raymond) qu'un incendie avait détruit le 13 mars 1919, à nouveau le 1^er prix pour l'exécution du monument national aux héros de l'armée d'Orient et des terres lointaines (construit en 1927), et encore le 1^er prix pour le monument au roi Alexandre 1^er de Yougoslavie et à Louis Barthou (construit en 1936).On peut également citer la construction de la prison des Baumettes et le Centre d'hygiène mentale (1931), l'annexe du Palais du Justice (construit en 1933), l'orphelinat de Saint-Joseph (construit en 1938), la Cité administrative et l'aérogare de l'Arbois (construit en 1943). Il dresse également les plans de la cité des Chartreux (1927) et ceux de la cité de la Blafarde (1937).

    Après la Seconde guerre mondiale son activité ne cessa pas et il dessina les pylônes du pont suspendu de Cavaillon démoli en 1944 et participa à la reconstruction du Vieux-Port de Marseille (1945-1953). En outre Gaston Castel écrivit deux ouvrages riches d'idées et de suggestions : Marseille et l'urbanisme (1932) et Marseille métropole (1934). En 1932 Gaston Castel reçut la cravate de commandeur de la Légion d'honneur; en 1959 il fut nommé membre du jury du concours du prix de Rome; en 1961 il succéda à Eugène Senès à l'Académie de Marseille.

    De 1926 à 1952, Gaston Castel est patron, chef d'atelier à l'école régional d'Architecture de Marseille. En 1952, il obtint la Grande Médaille d'or de la ville de Marseille.

A lire :     Gaston Castel, Architecte Marseillais. Editions : EDISUD, 1988

                    Architecture et décor à Marseille, 1919-1965 - Gaston CASTEL et les Artistes, Editions : Images en Manœuvres, 2009